Lo sfondo che accoglie i progetti presentati è quello della “Città meridionale”, di un paesaggio – riferito particolarmente alle aree della Sicilia e della Calabria – ancora marginale, periferico nel dibattito internazionale e che è stato analizzato con uno sguardo rivolto ad aspetti spesso problematici (come le infrastrutture, il paesaggio agrario, i resti della mancata industrializzazione) e a categorie meno consolidate. Questi 109 progetti, elaborati in ambito universitario nell’arco di un quindicennio (1990-2005) sono la testimonianza di un impegno didattico aperto alle sollecitazioni dell’ambiente esterno e diventano l’occasione per poter affrontare una più articolata riflessione sulla composizione architettonica, in un periodo della storia recente che è stato segnato da grandi trasformazioni e rivolgimenti ad ogni livello.
Laura Thermes (1943) è professore ordinario di Composizione Architettonica presso la Facoltà di Architettura di Reggio Calabria. Dal 1999 al 2005 è stata Direttore del Dipartimento di Arte, Scienza e Tecnica del Costruire e dal 1999 è coordinatore del Dottorato di Progettazione Architettonica e Urbana - Il progetto dell’esistente e la città meridionale. Dal 2002 è responsabile scientifico del Laboratori Internazionali di Architettura nord-americane e in Monzambico e ha tenuto lezioni e conferenze, oltre che in Italia, a Madrid, Londra, Amsterdam, Delft, Belgrado, Lubiana, Princeton, Philadelphia, New York, Syracuse NY, Rio de Janeiro, Buenos Aires, Cordoba, Chicago, Mencie, Lima. Suoi articoli sono stati pubblicati sulle riviste «Lotus International», «Casabella», «Controspazio», «Trasporti e cultura», «Gomorra», «Area», «Abitacolo». Fra le ultime pubblicazioni: Tempi e spazi. Scritti teorici. La città e il suo progetto nell’età posturbana (Diagonale, Roma 2000); Il progetto dell’esistente e la città meridionale. Il restauro del paesaggio calabrese (con A. Galbo, M. Tornatora, Iiriti, Reggio Calabria 2004); Il progetto dell’esistente. Paesaggi urbani e paesaggio costiero in Calabria. Proposte per Vibo Valentia (con O. Amaro, M. Tornatora, Iiriti, Reggio Calabria 2006); Il progetto dell’esistente. Permanenze e trasformazioni nei paesaggi di Cutro (con O. Amaro, M. Tornatora, Iiriti, Reggio Calabria 2007). La sua attività professionale, svolta prevalentemente all’interno dello studio Purini/Thermes, struttura nata nel 1966, è oggetto di una costante e diffusa attenzione da parte della critica architettonica: è stata segnalata e documentata sulle principali riviste internazionali e nelle più importanti mostre di architettura.
