Nella storia dell’Ottocento, Mazzini occupa un ruolo decisivo, incarnando la sintesi più classica degli ideali di libertà, uguaglianza e patriottismo. Non soltanto il Risorgimento diventa impensabile senza la sua presenza, ma anche il più generale sviluppo di una moderna coscienza politica europea. Mazzini scrive e opera nel periodo 1830-1870, il vero “cuore” dell’Ottocento: democrazia, patriottismo, unità nazionale, liberalismo, socialismo non sono ancora declinati in un corpus definitivo, e l’universo progressista offre l’esempio di personalità che si collocano sulla linea di confluenza di più tradizioni. I vari saggi raccolti nel volume si concentrano su alcuni degli aspetti del pensiero mazziniano, un blocco coerente e organico che, già delineato negli anni Trenta, si confronterà con le prove storiche dei decenni successivi: le rivoluzioni europee del ’48, il periodo cavouriano, l’Italia post-unitaria.
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