In questo saggio, la figura della mistica Margherita Porete viene adeguatamente ricollocata nel complesso scenario filosofico e religioso dell’Europa tardo-medievale, caratterizzato dall’emergere di nuove sensibilità e di voci femminili di rara autenticità. Originaria delle Fiandre e nata forse verso la metà del XIII secolo, di Margherita sappiamo ancora poco: l’unico dato biografico certo rimane la condanna al rogo per eresia, eseguita il 1° giugno 1310 in Place de Grève a Parigi. I cronisti del tempo la definiscono una “beghina colta”, notando come avesse potuto tradurre le Sacre Scritture in volgare e suggerendo l’ampiezza della sua formazione culturale.
Anche la sua opera, lo Specchio delle anime semplici, fu condannata a sparire per sempre, continuando tuttavia a circolare adespota e ad essere letta fino ad oggi, attirando nel tempo l’attenzione di figure come Margherita di Navarra e Simone Weil. Soltanto da poco più di sessant’anni si è potuto identificare in Margherita Porete la reale autrice dell’opera.
Il saggio di Maria Alessandra Soleti, oltre a restituire un volto e un’anima all’eretica Margherita Porete, evidenzia la differente modalità conoscitiva che contraddistingue la mistica femminile, fenomeno che sarà presto relegato ai margini delle istituzioni ecclesiastiche e della storia della filosofia “ufficiale”, pur essendo stato l’espressione di un imponente movimento spirituale di respiro europeo, carico di fermenti innovatori per la Chiesa, per la società e per il ruolo stesso della donna.
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