Non una storia dell’aviazione, ma una storia di Venezia è racchiusa in queste pagine: una storia particolare, vista dalle ali di un aereo e non attraverso le vele di una nave, come per l’epoca d’oro della Serenissima. Cent’anni fa furono gli orgogliosi eredi degli “arsenaloti” a costruire i primi idrovolanti italiani, proprio negli spazi dell’Arsenale. E Venezia fu la prima città italiana ad avere un aeroscalo per i voli civili e a divenire sede di officine specializzate.
Fino allo scoppio della Seconda Guerra mondiale quello del Lido rimase il secondo scalo nazionale per traffico passeggeri, per poi trovare collocazione definitiva oltre il Ponte della Libertà e affermarsi, in pochi anni, come uno dei tre aeroporti più importanti d’Italia.
Evidenti risultano, nel corso degli anni, gli stretti rapporti tra Venezia e la sua terraferma nello sviluppo del volo: non solo il Lido, ma anche Campalto con i suoi pionieristici dirigibili, la Bazzera che sarà difesa da aerei francesi durante la guerra, Tessera e il suo nuovo “Marco Polo”. Le vicende qui raccontate inziano con i primi decolli nel 1911, dalla spiaggia dell’Hotel Excelsior al Lido, e si spingono fino al 1961, con il primo volo internazionale dal nuovo aeroporto di Tessera.
Il nuovo aeroscalo, con quel primo quadrimotore proveniente da Francoforte, conobbe da allora uno sviluppo tumultuoso e finì con l’ospitare anche le Officine Aeronavali, strappate al Lido dalla necessità di disporre di una pista abbastanza grande per i nuovi aerei. Un evento significativo anche sul piano simbolico, che segna una cesura tra un “prima” e un “dopo” nel Novecento veneziano.
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